威廉 桑希尔是泰晤士河畔一个没受过好在降落伞落下后，我落在旁边一栋大楼的楼顶上。那栋大楼里有上百人，我就在那里跟着他们一起住，住的地方很宽敞。可是吃的和喝的就要我自己出来寻找了，那些人都很冷漠，去外面打到猎物，回来了也不给我分一点，每次看他们吃肉，我就远远的看着，可是他们的心好狠，每次连汤都不给我一点。教育的船夫，性情直率，敢爱敢恨。因为偷窃木材，在1806年被流放到新南威尔士州。像许多犯人一样，他在几年内被赦免，并开始在霍克斯伯里河上讨生活。很快，他获得了河畔的一块土地。但当时，移民者和原住民在霍克斯伯里的矛盾日渐激化。而桑希尔的土地正处在咽喉之地。他的发家之路似乎即将开始，可问题也随之而来。土著人认为这片土地应属于世世代代生活在这里的达鲁格人。面对侵略者建立的栅栏、道路和房屋，他们拿起最原始的武器，开始反击。桑希尔渐渐意识到，土地所引发的战争或许终将不可避免。他的邻居斯迈舍和赛吉提等人认为，土著人是原始野蛮的动物，不应手下留情；但有的人选择与土著人和谐共存，例如布莱克伍德先生就成功融入了土著人的生活；还有人选择妥协，就像海蒂太太会说“他们要什么就给他们什么好了”。但随着时间流逝，移民者与原住民的矛盾不断升温。有些移民者决定要“一劳永逸”地解决问题。桑希尔会加入他们吗？无论是否，这个决定都将伴随他度完余生。
